著名作家、電影藝術(shù)家夏衍是電影界的老前輩，深受擁戴，被人們尊稱為“夏公”�？伤贻p時并不懂電影藝術(shù)，他那一段自學啟蒙的經(jīng)歷，很耐人尋味。
他在30年代搞左翼文化運動時，為了斗爭的需要，須拍電影，編戲。這對于他來說是一件新鮮的事情，過去從來沒有接觸過，夏衍感到像“老虎吃天，無從下口”。怎么辦呢？只得邊學邊摸索著干。學習的一項主要內(nèi)容就是看電影�？慈思业碾娪笆窃趺磁牡�。為了學習的效果好一些，夏衍想了一個辦法：看電影之前先把影片說明書拿來讀，看完故事梗概，而后設(shè)想，這個故事假如讓我來編戲，怎樣著手？怎樣介紹人物、介紹時代背景？對人物性格，又如何利用形象、語言來刻畫？邊讀邊構(gòu)想，思想就奔馳到劇本中去了，這叫在心里打草稿。打好草稿后，再去看電影，兩相對比，學習人家是怎樣表現(xiàn)時代背景、人物性格等等。找到自己原來設(shè)想的差距。就這樣，夏衍看了一大批反映英國、法國和民國初年生活的影片，通過構(gòu)想、對比，吸取許多寶貴的藝術(shù)營養(yǎng)，受益匪淺。
雖然夏衍讀的是電影說明書，但說明書也是“書”，他的讀書方法也適于讀其他各種書籍。雖然夏衍學習的是電影藝術(shù)，但他的經(jīng)驗對學其他專業(yè)的人也不無啟發(fā)。